La laine de cachemire est issue du duvet des chèvres cachemire. Ce type de chèvre n'est pas une race mais un sous-type de la chèvre domestique, qui possède un sous-poil fin et long. À l'origine, ces animaux de troupeaux particulièrement intelligents vivaient dans le Cachemire indien en Himalaya. Dès 1000 avant J.C., la laine brute des chèvres de peuples de bergers nomades du Cachemire était utilisée pour la fabrication de textile. Cette région du Cachemire s'étend aujourd'hui sur des parties de l'Inde, du Pakistan et de la Chine. Mais on trouve maintenant les chèvres cachemire partout dans le monde, également en Europe, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Les plus gros troupeaux de chèvres cachemire se situent aujourd'hui en Chine et en Mongolie.

Le duvet des chèvres cachemire fait partie des fibres les plus nobles et les plus exclusives au monde. Elles sont, comme pour le mérinos, protégées pas un pelage extérieur. Et chez les chèvres cachemire, ce pelage peut aller de 10 à 15 cm. Le fin sous-poil des animaux n'est enlevé à la main qu'une fois pas an, au printemps. Et ce ne sont environ que 150 g de laine par animal qui sont retirés. Les faibles quantités font monter le prix de la laine de cachemire sur le marché mondial.

C'est avec des hivers très froids et une altitude d'environ 4 000 mètres que l'on obtient une qualité de laine particulièrement bonne. Les fibres sont très fines, longues et claires ; avec les fibres les plus fines qui poussent sur l'abdomen des chèvres : un diamètre de 9 à 19 microns et une longueur moyenne de 18 à 40 mm. Selon la norme américaine, seuls les poils des chèvres cachemire avec un diamètre de 19 maximum peuvent être vendus comme des qualités de cachemire. Les fibres de cachemire utilisées pour la production de fils à tricoter à la main sont donc plus fines que les fibres de mérinos utilisées dans les fils de mérinos. La palette de couleurs du cachemire va du blanc au noir en passant par le gris et le marron. Plus les fibres sont claires et plus elles sont appréciées car elles prennent bien les couleurs lors de leur teinture, avec un rendu final saturé et lumineux.

Propriétés de la laine de cachemire

Les fibres de cachemire peuvent servir à fabriquer une gamme de fils incroyablement large. Filées en fil dentelle, elles produisent des pelotes de fil toutes légères. Lorsque les fils sont travaillés pour réaliser des accessoires ajourés comme des châles ou des gilets, ils donnent des vêtements qui tiennent incroyablement chaud et qui ne pèsent en même temps quasiment rien. La soie retordue avec le cachemire fait croître la luminosité de ce dernier et donne un brillant incroyable aux ouvrages au tricot et au crochet. Le cachemire peut être aussi filé en gros fil. Il produit alors des projets à grosses mailles très légers et qui protègent des basses températures au-dessous de zéro.

Les fils de cachemire possèdent quelques qualités appréciables :

Les vêtements en cachemire sont particulièrement chauds parce qu'il n'y a pas, entre les fibres, d'air qui accumule la chaleur du corps.

Lorsqu'on les tricote ou les crochète, on peut constater que les fils glissent très facilement sur les mains et sur les aiguilles.

Lorsqu'on les tricote au point mousse, le rendu est régulier et homogène. Cela donne à un pull fait main un aspect sobre et classique. Vos projets en cachemire passent ainsi les modes éphémères et vous accompagnent pendant de longues années.

Les fils en 100 % cachemire sont agréablement doux, même lorsque les vêtements sont portés à même la peau. Ces fils sont donc idéaux pour être transformés en écharpes, bonnets ou manchettes et guêtres.

La laine de cachemire est déperlante, isolante et respirante. Comme la laine de mérinos, elle est par conséquent en mesure de réguler la température corporelle, d'absorber rapidement l'humidité et de l'évacuer. Le cachemire peut ainsi être porté toute l'année.

Sources

Materialarchiv 2023, Kaschmir, https://materialarchiv.ch/de/ma:material_83/?q=Kaschmir (interrogé le 5.9.23).

Hessnatur 2022,  Kaschmir, https://www.hessnatur.com/magazin/textillexikon/kaschmir/(interrogé le 22.6.2022).

Yarni 2023, Kaschmir, https://yarni.ch/wolle/kaschmir/ (interrogé le 31.8.23).

Alpine Cashmere 2023, Kaschmirziegen, https://alpine-cashmere.ch/ziegen/ (interrogé le 4.9.2023).

Federal Trade Commision 2023, Cachet of Cashmere: Complying with the Wool Products Labeling Act, https://www.ftc.gov/business-guidance/resources/cachet-cashmere-complying-wool-products-labeling-act (interrogé le 4.10.2023).